Escritor español.Cuarto hijo de un modesto médico, Rodrigo de Cervantes, y de Leonor de Cortinas, vivió una infancia muy marcada por los acuciantes problemas económicos de su familia, que en 1551 se transladó a Valladolid, a la sazón sede de la corte,en busca de mejor fortuna.Allí inición el joven Miguel sus estudios en un colegio de jesusitas. Cuando acabó Primaria y todos sus estudios, parece probable que frecuentara en las universidades de Alcalá de Henares y Salamanca, puesto que en sus textos aparecen copiosas descripciones de la picaresca estudiatil de la época. En 1569 salió de España, probablemente por algún problema con la justicia, y se instaló en Roma, donde ingresó en la milicia, en la compañía de don Diego Urbina,con el que participó en la batalla de Leparto (1571). En este combate naval contra los turcos fue herido de un arcabuzazo en la mano izquierda que le quedó anquilosada. Cuando regrasaba de vuelta a España, la nave en la que viajaba fue abordada por unos piratas turcos (1575), que lo apresaron y lo vendieron como esclavo, junto a su hermano Rodrigo. Allí permaneció hasta que en 1580, un emisario de su familia logró pagar el rescate exigido por sus captores. Ya en España, tras once años de su ausencia, encontró a su familia en una situación aún más penosa por lo que se dedicó a realizar encargos para la corte durante unos años. En 1584 se casó con Catalina Salazar de Palacios, y al año siguiente se publicó su novela pastoril 'La Galatea'. En 1605 apareció su obra maestra el Quijote. El éxito de este libro le permitió publicar otras obras que ya tenía escritas: los cuentos morales de las 'Novelas ejemplares', el 'Viaje de Parnaso' y 'Comedias y entremeses'.
